L’ancien Hôtel-Dieu

Au XVIIème l’Hôtel Dieu se substitue aux vieux établissements devenus vétustes.

Durant l’histoire, Villefranche a connu plusieurs types d’hôpitaux. Au XIIème siècle, l’hôpital de la Pescherie accueille les pauvres de la ville alors qu’au Sud, la léproserie de la Maladière reçoit les lépreux. Au XIIème siècle, l’hôpital de Roncevaux situé au Nord près de la porte de Belleville prend en charge les gens de passage. Au XVIème siècle, l’hôpital de la Quarantaine se consacre aux pestiférés. L’Hôtel Dieu est construit à partir de 1644 grâce aux dons de Nicolas Gay puis de Guillaume Corlin. L'édification dure plusieurs dizaines d’années le long du Morgon à l’emplacement de l’actuelle Maison du Tourisme puis perpendiculairement, aujourd'hui la Salle des Echevins. Fin XVIIème est réalisée la grande salle de l’actuel auditorium. La somptueuse décoration de la Chapelle est peinte vers 1682. D’autres bâtiments sont construits ultérieurement rue Corlin fermant la cour qui porte le nom de Charlotte Fresnay, historienne de l’hôpital. Soigneusement restauré il présente une façade rue de la Sous-Préfecture de style classique du règne de Louis XIV alors que les peintures de la Chapelle évoquent le baroque italien. Sa fonction d'hôpital s'achève en 1982; le Centre Hospitalier Général se situe désormais sur la commune de Gleizé.